Non ho mai scelto di avere come maestri personaggi che appartengono al mito o alla “galleria” dei ritratti della politica. Ciò che ho imparato lo devo a maestri che ho avuto la fortuna di conoscere direttamente o che mi hanno accompagnato in alcuni tratti della mia vita. Dalle grandi figure del passato, come tanti della mia generazione, ho tratto ideali e valori. Ma, come per tutti noi, sono state decisive, più che altro, le persone in carne ed ossa.

Pia Tassi
maestra delle elementari Sant’Agnese, a Modena. Mi ha insegnato a capire che la fatica che si fa studiando è una conquista della conoscenza e un patrimonio che ci consente di continuare ad imparare anche da adulti.

Almo Calzolari
docente di italiano al liceo Muratori di Modena. Mi insegnò a non ripetere mai il sentito dire. E quindi ad esercitare sempre una funzione valutativa, critica. Secondo lui era necessario cercare sempre l’elemento essenziale che caratterizza gli eventi.

Checca
la mia tata. Mi ha fatto capire e sperimentare che soprattutto tra le persone povere e apparentemente non colte, sono più forti i valori, i principi di solidarietà, la capacità di comprendere profondamente il mondo e tanta voglia di cambiarlo. Mi ha fatto capire che il valore delle persone e delle loro idee è più forte della “etichetta” sociale che viene loro attribuita.

Mario Del Monte
sindaco di Modena: ho cominciato a fare l’assessore a Modena quando lui era sindaco e mi ha insegnato a portare avanti con tenacia ciò che credevamo giusto. Fin dalle prime riunioni sulle decisioni da prendere mi diceva: “Credi davvero che questo progetto sia utile per i cittadini modenesi? Allora vai avanti, anche se qualcuno cercherà di metterti i bastoni tra le ruote”.

Pier Camillo Beccaria
sindaco di Modena. Mi ha insegnato la passione per il governo della cosa pubblica, per la costruzione di un progetto collettivo che lui – da architetto – simboleggiava nella riqualificazione e nella costruzione di parti nuove della città. Ha dato a tutti noi che lo abbiamo conosciuto una lezione straordinaria: quella di impegnarsi per ciò in cui crediamo, con coerenza e dignità, fino alla morte.

Nella mia famiglia ritrovo una figura lontana ma che, inconsapevolmente, ha condizionato alcune scelte della mia vita: Carlo Sacerdoti, mio bisnonno. Oggi riconosco emblematicamente questo condizionamento nel mio “ritorno” a Nonantola, in una casa colonica da lui progettata e fatta costruire sui suoi terreni. Il mio bisnonno era un ebreo modenese, proprietario di terre a Nonantola come tanti altri appartenenti alla comunità ebraica. Amministrava e gestiva i suoi poderi con quella capacità di unire idee innovative e volontà di concretizzarle, che è propria degli emiliano-romagnoli. Costruì Villa Emma, dedicandola alla moglie Emma Coen: in quella casa furono poi ospitati, ai tempi dell’occupazione nazista, e così salvati dalla deportazione, i 73 ragazzi ebrei noti come “I ragazzi di Villa Emma”.